The rapid transformation of the cultivated landscape has in a short time come to disadvantage or threaten numerous plants in our natural meadows and pastures. Those areas where one can still encounter gentians, quaking grass and all the others are naturally worth protecting. The same applies to our access road in the power line corridor. The greatest threat is naturally encroachment by vegetation. As long as the power company uses the access road as a tractor road and clears the nearby terrain, there are conditions for the survival of the mentioned species.
How did they end up here?
Since the power line corridor was cut through forest, which happened shortly after the turn of the century, it is a mystery how so many meadow plants found their refuge here. It is possible that they spread from nearby smallholdings where they were part of the natural meadow flora and came along with dried hay, for example as feed for horses during forest work. Considering that nearly all the mentioned species are light-loving, they must have developed during a phase when the terrain was open. Perhaps there have been small meadow areas for a long time in the power line corridor, but this is difficult to determine today. In any case, these plants are favoured by the soil conditions that prevail along the access road and the area's high lime content.
The Diversity
As we have seen, the day butterfly fauna is also exceptionally rich along the access road. I have visited many meadow areas in search of both butterflies and plants and I have not seen anything comparable to our access road in the county. To be able, as I did on this wonderful summer day, to stroll along and marvel at the overwhelming species richness and beauty of plants and butterflies is something to preserve and remember in the winter darkness. It also gives a picture of the diversity in the old farming community's meadow lands.
Ulf Swahn
---
# WHEN? HOW? WHY?
A Power Line Corridor!
When did they arrive? How did they get here? And why do they still thrive here? Questions pile up as I slowly wander along, stooped and with downcast gaze, beside a power line corridor 14 km SE of Gävle. Just here, where Gästrikland and Uppland meet, a narrow access road running beneath the power line is crowded with an impressive number of "old" meadow plants. It is a warm and sunny high summer day and the floral display is stunning. Thousands of field gentians are seen here, and here and there grows its close relative, meadow gentian. In the hollows, typical limestone-rich wet meadow species dominate: lady's smock, wild flax, meadowsweet, rosette mulleins, quaking grass, slender sedge, adder's tongue, eyebright, meadow sedge, yellow sedge, meadow primrose and buttercup. On leaner "heights" field gentian dominates together with meadow lousewort and fragile fern. On the Uppland side, the today inland-rare meadow lousewort also grows. Long stretches of the access road harbour pronounced dry meadow species such as meadow oats, hairy oats, quaking grass, sheep's fescue, red clover, knapweed, sainfoin, red catchfly, black catchfly, small harebell, bastard balm, cat's foot, wild strawberry, meadow pink, devil's-bit and yellow bedstraw. In a couple of places, buttercups also grow. The list of beautiful and interesting plants can be made very long!
Threatened Meadow Plants
The access road, at most a couple of metres wide, provides along a stretch of about one and a half kilometres living space for a very large number of meadow plants. Nearly all the species mentioned above are pronounced indicator species for managed and unfertilized meadows and pastures. Many, perhaps most, are declining and are today counted as threatened. Some of them are found elsewhere in the county on only a few sites. As far as I understand, our little access road offers such a large number of threatened meadow plants within such a limited area that equivalents become difficult to find in our county.
Rare Butterflies
On this July day, countless day butterflies flutter among all the flowers. I observe a couple of swallowtails, at least a dozen large white hawthorn butterflies, many green-veined whites and a few specimens of the rare and very particular germander speedwell butterfly. In the wetter areas flies the dark marbled white. At the forest edge one sees meadow browns, gatekeeper butterflies and wall butterflies, all typical meadow butterflies. A few worn scotch argus butterflies drift along the forest edge where a handsome glossy male scarce copper also patrols.
It is also pleasing to find a few males of the rare Donzel's blue. Still flying are one or two worn common blues together with countless specimens of common blue and chalk hill blue. The silvery blue is also seen. Besides all these day butterflies, at least three different species of spurge hawk-moths fly among the flowers, namely the broad-bordered, small and slender-palped spurge hawk-moths. These very colourful slow-flying moths, together with the day butterflies, truly bring life to the power line corridor.
Framtiden?
Odlingslandskapets snabba omvandling har på kort tid kommit att missgynna eller
hota en mängd växter i våra naturliga ängs- och hagmarker. De marker där man
fortfarande kan träffa på gentianor, darrgräs och alla de andra är naturligtvis
skyddsvärda. Så är det också med vår körväg i kraftledningsgatan. Det största hotet
är naturligtvis igenväxningen. Så länge kraftbolaget nyttjar körvägen som traktorväg
samt röjer den närbelägna marken finns förutsättningar för de nämnda arternas
fortlevnad.
Hur har de "hamnat" här?
Eftersom kraftledningsgatan brutits genom skogsmark, vilket skedde strax efter
sekelskiftet, är det en gåta hur så många ängsväxter funnit sin fristad här. Det är
möjligt att de spritts från närbelägna torpställen där de ingått i den naturliga
ängsfloran och följt med det torkade höet, t ex som foder åt hästar vid skogsarbete.
Med tanke på att nästan samtliga nämnda arter är ljusälskande måste de ha kommit
till utveckling i en fas då markerna var öppna. Kanske har det funnits mindre
ängsmarker sedan lång tid tillbaks i kraftledningsgatan, men detta är svårt att
konstatera idag. Hur som helst så gynnas dessa växter av de markförhållanden som
råder längs körvägen och områdets höga kalkhalt.
Mångfalden
Som vi sett så är också dagfjärilsfaunan exceptionellt rik längs körvägen. Jag har
besökt många ängsmarker på jakt efter både fjärilar och växter och något motstycke
till vår körväg har jag inte sett i länet. Att som jag, denna underbara sommardag, få
strosa fram och förundras över den överväldigande artrikedomen och skönheten hos
växter och fjärilar, är något att bevara och minnas i vintermörkret. Det ger också en
bild av mångfalden i det gamla bondesamhällets fodermarker.
Ulf Swahn
| Var rara
21
20
NÄR ?, HUR ? VARFÖR ?
En kraftledningsgata!
När kom de hit? Hur kom de hit? Och varför trivs de här fortfarande? Frågorna
radar upp sig när jag sakta, med böjd rygg och sänkt blick, vandrar längs en
kraftledningsgata 14 km SO om Gävle. Just här, där Gästrikland och Uppland
möts, trängs längs den smala körväg som löper under kraftledningen ett
imponerande stort antal "gamla" ängsväxter. Det är en varm och solig
högsommardag och blomprakten är bedövande. Här ses tusentals fältgentianor
och här och var växer dess nära släkting ängsgentianan. I svackorna dominerar
typiska kalkfuktängsarter som majviva, vildlin, älväxing, rosettjungfrulin,
darrgräs, slankstarr, ormtunga, ögontröst, ängsstarr, knagglestarr, ängsnycklar och
slåtterblomma. På magrare "höjder" dominerar fältgentiana tillsammans med
ängsskallra och låsbräken. På upplandssidan växer också den i dag i inlandet
mycket ovanliga höskallrm, Långa sträckor av körvägen hyser utpräglade
torrängsarter som ängshavre, luddhavre, darrgräs, fårsvingel, rödklint, väddklint,
brudbröd, rödkämpar, svartkäm par, liten blåklocka, bockrot, kattfot, smultron,
ängsnejlika, rölleka, prästkrage och gulmåra. På ett par ställen växer också
backsmörblomma. Listan över vackra och intressanta växter kan göras mycket
lång!
Hotade ängsväxter
Körvägen, på sin höjd ett par meter bred, ger längs en sträcka på ca en och en
halv kilometer livsrum åt en mycket stor skara ängsväxter. Nästan alla arter som
omnämns ovan är utpräglade indikatorarter för hävdade och ogödslade ängs- och
betesmarker. Många, kanske flertalet, är på tillbakagång och räknas idag som
hotade. Några av dem återfinns i länet i övrigt på bara några få lokaler, Såvitt jag
förstår så erbjuder vår lilla körväg ett så stort antal hotade ängsväxter inom ett så
begränsat område att motstycken blir svåra att hitta i vårt län.
Sällsynta fjärilar
Denna julidag fladdrar oräkneliga dagfjärilar fram mellan alla blommor. Jag
observerar ett par makaonfjärilar, minst ett tiotal stora vita hagtornsfjärilar,
många grobladsnätfjärilar och några exemplar av den sällsynta och mycket kräsna
ärenprisnätfjärilen. I de fuktigare partierna flyger den mörka kovetenätfjärilen. I
skogskanten ses luktgräsfjärilar, pärlgräsfjärilar och ängssmygare, alla typiska
ängsfjärilar. Några slitna berggräsfjärilar drar fram i skogskanten där även en
hanne av den vackert glänsande vitfläckiga guldvingen patrullerar.
Roligt är också att finna några hannar av den sällsynta Donzels blåvinge. Ännu
flyger någon sliten klöverblåvinge tillsammans med otaliga exemplar av allmän
blåvinge och föränderlig blåvinge. Den silverfärgade blåvingen syns också.
Förutom alla dessa dagfjärilar flyger åtminstone tre olika arter bastardsvärmare
mellan blommorna, nämligen bredbrämad-, liten- och smalsprötad
bastardsvärmare. Dessa mycket färggranna långsamtftlygande fjärtlar ger
tillsammans med dagfjärilarna verkligen liv åt kraftledningsgatan.